La falsificación de números de serie de chasis, motor u otras marcas de identificación que han sido borrados y seguidamente restaurados o pintados con números falsos es una corrección común en todos los países del mundo. Si un vehículo robado es involucrado en un crimen (asesinato, ataque sexual, robo, hurto etc.) aquí se vuelve necesario la investigación y/o restauración del número original para demostrar la identidad del vehículo.
En 1940, G. W. Pirk, metalurgista del Buró de la Policía Utica, New York, sugirió que una solución química mordiente conocida entre los metalógrafos como el reactivo de FRY podría usarse para recuperar números de serie1. Desde entonces, otros investigadores han recomendado muchos otros mordientes o agentes grabadores químicos. Particularmente dignos de nota entre los informes del método químico son los trabajos de Mathews y Nicholls2, 3.
En 1950 el Buró Federal de Investigación (FB I) informó de un método de restauración no destructivo, basado en el comportamiento de partícula magnética sobre la superficie del espécimen mientras está magnetizado4. Más o menos al mismo tiempo se ideó una variación del método químico en la que utiliza una serie de corrientes eléctricas para facilitar el proceso de grabado. De este método electrolítico informaron Turner, Arai y Mathews5, 6, 7. El FBI ha perfeccionado también una técnica basada en el calentamiento del espécimen con un soplete8. Más reciente Young, de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio, ha demostrado un novedoso método de gravado utilizando agua destilada por un vibrador a un estado de cavitación ultrasónica para producir el grabado9.
Cuando nos encontramos con un vehículo que procede de ilícito, en él pueden encontrarse diversos números de serie, que pueden corresponder al motor, chasis, carrocería etc., pudiendo estar alterado unos u otros de sus series. Cuando son aplicados los reactivos químicos satisfactoriamente para tal borrado, es evidente la alteración de la estructura cristalina volviéndola visible temporalmente la solución del grabado, es así como dichas soluciones químicas son adecuadas para revelar números que han sido lijados completamente.
Otro aspecto importante a tener en cuenta es la ubicación del número de la serie, así podemos encontrarnos con números que asientan sobre: la placa indicadora (que en la mayoría de los casos hacen desaparecer), sobre la placa de la carrocería en el interior del compartimiento del motor; sobre la placa el interior del automóvil (bajo los asientos), en varios lugares del vehículo, por lo que es necesario realizar gestiones oportunas en las casas comerciales para descubrir todos aquellos números, algunos de los cuales pueden pasar desapercibidos para el delincuente y no estar alterado.
LOS NUMEROS DE SERIE Y EL TRABAJO POLICIAL
La forma de rastrear la propiedad de un vehículo se hace mediante su número de serie que dependerá de los reglamentos del registro y de la actualización de las de las listas de números de serie de los vehículos robados. Otras posibles fuentes de información son fabricantes, vendedores, dueños de casas de empeño, talleres de reparación y compañías de seguros10.
Los automóviles tienen números de identificación de distintas formas en el bastidor. Su identificación típica consta de trece a diecisiete dígitos o letras ordenadas para dar información sobre el: Nacionalidad de origen, Manufactor, Tipo de vehículo, Tipo de motor, Línea ensambladora, Modelo, La carrocería, Tipo de serie, Dígito de control, Año de producción, Ensambladora y el número de producción. El Buró Nacional de Robo de Automóviles publica Manuales para la Identificación de Automóviles, que contiene información sobre la ubicación e interpretación de estos números.
Los autos de fabricación reciente tienen un número VIN estampado en una placa metálica, que corresponden de 17 dígitos visible. Se graba las partes como la transmisión y el carácter del cigüeñal tienen a veces su propio número de serie único y que las listas de los fabricantes dan la referencia entre éste y el número del vehículo11.
Todos los números de serie restaurados por la División del Laboratorio de Criminalística en el área de Química se les informan a la Dirección de Investigaciones Económicas (DIE) los cuales a su vez lo informan a la Policía Internacional conocida como (INTERPOL) sobre la procedencia de dicho vehículo. Claramente, la contribución que hace la labor de restauración de números de serie al trabajo policial ha mejorado con la creación de con leyes de registro la introducción y naturalización de vehículos que no llenan la identificación original del fabricante y si son alterados, desconociendo su verdadera identidad y estado legal. Los delincuentes usan una variedad de técnicas para borrar ilegalmente números de identificación de los automotores con el fin de comercializarlos dentro y fuera del país.
DEFORMACION DEL METAL Y S US EFECTOS
Debido a las alteraciones que ocurren en la estructura cristalina del metal cuando se estampa un número de serie esto facilita la restauración de los números borrados. A continuación se hace una breve descripción de la teoría de la base del metal.
El examen microscópico revela que los metales poseen estructura policristalina. Estos están formados de cristales de forma irregular, o granos, que se forman cuando el metal fundido se enfría hasta el punto de solidificación. Entre los granos, hay regiones entrelazadas conocidas como limites íntergranulares. Los átomos en los metales, presentan una ordenación muy rígida que les permite tener una estructura permanente y difícil de modificar12.
Los átomos del metal en los granos cristalinos se disponen en cierto orden tridimensional, o retículos espaciales. La disposición atómica dentro de los limites intergranulares es menos regular que la de los cristales individuales, y se cree que esta sea la razón de la mayor resistencia que se observa en los limites intergranulares. Regulando la velocidad de enfriamiento durante la solidificación se puede controlar el tamaño de los granos y la densidad de los limites intergranulares. Las propiedades mecánicas se ven afectadas por ello; en general, los granos pequeños resultan en mayor solidez y dureza, mientras que los granos grandes promueven mayor plasticidad13.
Cuando se aplica un esfuerzo (tensión, compresión o torsión) a un metal, sus granos se deforman. Si el esfuerzo rebasa el límite elástico metal, la estructura no vuelve a su condición original cuando cesa el esfuerzo. El resultado es la deformación permanente, también llamada deformación plástica. Como los metales presentan esta propiedad, se les puede dar forma con procesos tales como laminado, revenido, doblado, extrusión y forja14.
La deformación plástica produce dos clases de movimientos de átomos dentro del cristal, conocidas como deslizamientos y maclaje. El deslizamiento involucra que un bloque de átomos se corre sobre el resto del reticulado por algún múltiplo de la distancia intraatómica. Semejante deformación ocurre a lo largo de direcciones cristalográficas específicas, llamadas planos de deslizamientos. El maclaje se produce cuando planos paralelos de átomos se deslizan consecutivamente uno sobre otro por una fracción de la distancia intraatómica. A lo largo de los planos de maclaje, se genera una nueva orientación de la estructura reticular. La deformación dobla cualquier plano cristalino que ocurre los planos de maclaje. De manera tal que la región situada entre los planos se puede observar metalograficamente y se conoce como banda de maclaje15.
En un metal policristalino, el esfuerzo aplicado se transmite a través del material de un grano a otro, causando deformación plástica en cada parte. Como resultado, aparecen líneas de deslizamiento y bandas de maclaje, al tiempo que disminuye el tamaño del grano. Cuando se estampa o imprime un número de serie un metal, el esfuerzo creado es mayor en el punto de aplicación del dado. Mas allá de esta región localizada, las fuerzas de compresión están demasiadas disipadas para causar deformación plástica, pero si hay una región mas profunda de deformación elástica.
Es sabido que un trozo de alambre doblado es difícil de enderezar. En particular, la porción doblada tiene una fuerza especial que se opone a que vuelva a la forma original. La industria aprovecha tales efectos para modificar las propiedades de los metales en la forma deseada. Todos los procesos de fabricación tales como el laminado en frió, la forja, el revenido, el estampado, el prensado y el doblado, producen deformación plástica. Los trabajadores metalistas acostumbran las expresiones endurecimiento por trabajo, endurecimiento mecánico ó endurecimiento en frió para describir los resultados de estos procesos. Aún el proceso de maquinar o bruñir un metal puede tener efecto de endurecerlo.
Los efectos del endurecimiento mecánico se eliminan si el metal es recocido. Es este proceso, el metal se calienta a un punto en que desaparece la estructura deformada. Todos los procedimientos de restauración de números de serie se basan en el principio de que el metal deformado o endurecido mecánicamente que se halla inmediatamente abajo del estampado tiene propiedades diferentes que el que la rodea.
Mediante la acción mecánica se realiza el troquelado de números, se produce una modificación en la ordenación de los átomos, haciendo entonces que en esta zona se alteren sus propiedades físicas, siendo dichos fenómenos para poder realizar la restauración, ya que dicha zona es mas susceptibles (por la modificación) de ser atacadas por distintos reactivos.
Si en este momento se produce el limado de los números, y el mismo no llega a sobrepasar la profundidad del troquel, es factible la restauración de los mismos. Si por el contrario el limado o desgaste es más profundo, o bien se realiza un punzonamiento que produce una deformación mayor que la del troquel, la restauración será infructuosa. En general, todas las propiedades de un metal se ven afectadas por el endurecimiento mecánico. Las propiedades cuyas magnitudes se sabe que aumentan son:
- Dureza: Resistencia eléctrica.
- Fragilidad: Velocidad de elusión por químicos.
- Resistencia a la Tensión : Retentividad magnética
Como podría esperarse por los efectos arriba mencionados, el endurecimiento mecánico disminuye estas propiedades:
- Ductilidad: Resistencia al ataque químico.
- Resistencia al Choque : Permeabilidad magnética.
- Densidad: Plasticidad
CLASIFICACIONES DE POSIBLES FALSIFICACIONES O ALTERACIONES
Independientemente de lo necesario, sobre si hay cambios de piezas, chapas soldadas, las alteraciones de los distintos números de serie, podemos clasificarlas en:
- Números limados : es el sistema generalmente usado por los delincuentes para borrar el número de serie.
- Números punzados : son aquellos casos en los que el punzón se realiza marcas profundas sobre los números originales deformándolos. Son los peores tipos de alteraciones y normalmente den un resultado negativo por las razones que vemos a continuación:
- Números originales que han sido empastados o tapados y sobre ello vueltos a troquelar. La restauración suele quedar terminada quitando el empaste que lo recubre, apareciendo el número original.
- Números troquelados directamente sobre los originales, o bien intercalados entre los mismo. Suelen dar los problemas de averiguar cuales son los que forman el número original.
- Números que han sido alterados sólo parcialmente, en uno o en más guarismos, o añadida algunas cifras más. En todos los s la actuación suele ser la misma.
ASPECTOS QUE INDICAN ALTERACIÓN EN EL NÚMERO DE MOTOR EN VEHÍCULOS AUTOMOTORES
- Que presenten morfología diferente.
- Ausencia de linealidad y homogeneidad en la fuerza de impresión.
- Diferencia de distancia entre guarismo y guarismos.
- Eliminación o alteración de las líneas de seguridad de la superficie metálica, observándose lisa, con rayones o desbastada.
- Que presenten diferencia numérica, dependiendo de la marca.
- Alteración parcial del número de serie.
- Modificación de guarismos.
ASPECTOS QUE INDICAN ALTERACIÓN EN EL NÚMERO DE CHASIS EN VEHÍCULOS AUTOMOTORES
- Que presenten morfología diferente.
- Ausencia de linealidad y homogeneidad en la fuerza de impresión.
- Diferencia de distancia entre guarismo y guarismos.
- Presencia de masilla cubriendo la superficie metálica.
- Presencia de bordes metálicos por efecto de soldadura.
- Que la superficie donde se localiza (dependiendo de la marca del vehículo), se encuentre lisa y cubierta de pintura.
- Que presenten diferencia numérica: 11 ó 17 dependiendo la marca del vehículo.
- Alteración parcial del número de serie por ejemplo: RN48 ~Modificación de guarismos: 1, 4 ó 3, 8. Superficie metálica rayada o desbastada.
ALGUNAS FORMULACIONES
Aceros | 100 ml de agua destilada |
2. Ácido Nítrico al 25% | 25 ml de ácido nítrico HNO375 ml de agua destilada |
3. Ácido Nítrico y Fosfórico | 6 ml de ácido nítrico HNO394 ml de ácido fosfórico H3PO4 |
4. Solución de Villella | 2 partes de ácido fluorhídrico HF1 parte de ácido nítrico HNO33-4 partes de glicerol |
5. Cloruro férrico | 3% de cloruro de hierro (III) FeCl3 en agua destilada |
6. Ácido fosfórico | 15 ó 20% de ácido fosfórico H3PO4 en agua destilada |
7. Ácidos mezclados | 1 ml de ácido fluorhídrico HF1.5 ml de ácido clorhídrico HCL2.5 ml de ácido nítrico HNO395 ml de agua destilada |
8. Tratamiento alternos | 10% de hidróxido de sodio NaOH y 10 % de ácido nítrico HNO3Solución de NaOH al 1% |
b) Latón y cobre | Reactivos a utilizar |
1. | 40 gr de Cloruro de Cubre CuCl2180 ml de ácido clorhídrico HCL100 ml de agua destilada |
2. | 6 gr de Cloruro de Cubre CuCl28 gr de cloruro de hierro (III) FeCl312 ml de ácido clorhídrico HCL100 ml de alcohol metílico CH3OH |
3. | Ácido Nítrico HNO3 variada |
4. | 1.5 gr de Cloruro de Cubre CuCl230 ml de ácido clorhídrico HCL30 ml de alcohol etílico C2H5OH95 ml de agua destilada |
5. | 19 gr de cloruro de hierro (III) FeCl36 ml de ácido clorhídrico HCL100 ml de agua destilada |
c ) Cromo y Níquel | Reactivos a utiliz ar |
Ácidos mezclados en glicerina | 1 parte de ácido nítrico HNO32 parte de glicerol |
d) Plomo | Reactivos a utiliz ar |
1. | Ácido nítrico HNO3 concentrado |
2. Peróxido de hidrógeno en ácido | 1 parte de peróxido de hidrógeno H2O2 al 10%3 parte de ácido acético CH3COOH |
3. | Nitrato de plata AgNO3 al 5% |
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